بیشتر گیاهان آپارتمانی از مناطق گرمسیری می‌آیند و رطوبت نسبی بالای پنجاه درصد را دوست دارند، در حالی که هوای خانه در زمستان با شوفاژ و در تابستان با کولر به زیر سی درصد می‌رسد. خشکی هوا باعث می‌شود نوک برگ‌ها قهوه‌ای شود و برگ‌های جدید نتوانند کامل باز شوند.
افزایش رطوبت همیشه لازم نیست و بعضی گیاهان مثل سانسوریا و کاکتوس با هوای خشک کاملاً کنار می‌آیند. اما برای کالاته‌آ، فیتونیا، سرخس و بعضی فیلودندرون‌ها، رطوبت یک نیاز واقعی است و بدون آن گیاه به‌تدریج فرسوده می‌شود.
چرا رطوبت مهم است
در هوای خشک، آب از سطح برگ سریع‌تر تبخیر می‌شود و گیاه آب بیشتری از خاک می‌کشد. اگر ریشه نتواند این کمبود را جبران کند، لبه‌های برگ خشک می‌شود. این حالت با کم‌آبی متفاوت است: خاک ممکن است مرطوب باشد اما برگ‌ها همچنان بسوزند.
رطوبت فقط برای برگ نیست؛ جوانه‌های جدید در هوای خشک سخت باز می‌شوند و برگ‌های تازه با لبه‌ی چروک متولد می‌شوند. اگر متوجه شدید برگ جدید گیاهتان کامل باز نمی‌شود، رطوبت را بررسی کنید.
روش‌های درست افزایش رطوبت
مؤثرترین روش، گروه‌بندی گیاهان در یک نقطه است؛ تعرق گیاهان کنار هم رطوبت موضعی را بالا می‌برد. زیرگلدانی پهن با لایه‌ی سنگریزه و آب هم کار می‌کند، به شرطی که کف گلدان با آب تماس نداشته باشد. دستگاه بخور سرد در اتاق، ساده‌ترین راه برای رساندن رطوبت به محدوده‌ی پنجاه درصد است.
برای گیاهان حساس، می‌توان یک سینی آب کنار رادیاتور گذاشت یا حوله‌ی نمناک روی شوفاژ آویزان کرد، اما این روش‌ها رطوبت را نامنظم تغییر می‌دهند. بهترین کار، خرید یک رطوبت‌سنج ارزان است تا بدانید واقعاً به افزایش رطوبت نیاز دارید یا نه.
روش‌هایی که به گیاه آسیب می‌زند
اسپری کردن آب روی برگ‌ها رطوبت را فقط برای چند دقیقه بالا می‌برد و در عوض زمینه‌ی قارچ و لکه‌ی برگی را فراهم می‌کند، مخصوصاً در اتاق‌های کم‌تهویه. قطرات آب روی برگ مانند ذره‌بین عمل می‌کنند و در آفتاب مستقیم باعث سوختگی می‌شوند.
قرار دادن گیاه در حمام بدون پنجره هم ایده‌ی خوبی نیست؛ رطوبت بالا با نور کم ترکیب می‌شود و خاک هرگز خشک نمی‌شود. اگر حمام پنجره دارد و نور کافی می‌گیرد، بعضی گیاهان گرمسیری آنجا خوب رشد می‌کنند.
پرسش‌های پرتکرار
اسپری کردن برگ‌ها رطوبت را بالا می‌برد؟
اثر آن چند دقیقه است و برای گیاه کافی نیست. در عوض خطر بیماری قارچی را بالا می‌برد؛ بخور سرد یا گروه‌بندی گیاهان جایگزین بهتری است.
خرید رطوبت‌سنج لازم است؟
برای اتاقی که چند گیاه حساس دارد، یک رطوبت‌سنج ارزان کمک می‌کند بفهمید رطوبت واقعاً کم است یا مشکل از جای دیگری مثل آبیاری و نور است.