آبیاری بیشترین سهم را در تلف شدن گیاهان آپارتمانی دارد و در بیشتر موارد مشکل از کم‌آبی نیست، از آبیاری زیاد و پوسیدن ریشه است. گیاه در گلدان به اندازه‌ی باغچه تبخیر ندارد و آبی که در خاک می‌ماند، راه نفس کشیدن ریشه را می‌بندد. به همین دلیل برنامه‌ی آبیاری را باید از روی وضعیت خاک و گیاه تعیین کرد، نه از روی تقویم.
هیچ عدد ثابتی برای همه‌ی گیاهان وجود ندارد؛ یک سانسوریا در اتاق کم‌نور ممکن است سه هفته بی‌آب بماند، در حالی که یک کالاته‌آ در همان اتاق هر چهار روز آب می‌خواهد. آنچه ثابت است، روش درست آبیاری است: آب کامل تا خروج از سوراخ زهکشی، سپس صبر تا خشک شدن بخشی از خاک.
تشخیص تشنگی گیاه
پیش از هر آبیاری، انگشت را تا بند اول در خاک فرو کنید. اگر در آن عمق خنک و مرطوب است، هنوز زود است؛ اگر خشک است، وقت آبیاری رسیده. برای گلدان‌های بزرگ می‌توان از یک چوب بامبو یا ترازوی آشپزخانه استفاده کرد؛ گلدان سبک‌شده معمولاً تشنه است.
گیاه تشنه نشانه‌های روشنی دارد: برگ‌های پایینی نرم و بی‌حال می‌شوند، لبه‌ی برگ‌ها به سمت پایین می‌خوابد و سطح خاک از دیواره‌ی گلدان فاصله می‌گیرد. اما پژمردگی همیشه نشانه‌ی تشنگی نیست؛ گیاهی که ریشه‌اش پوسیده نمی‌تواند آب جذب کند و دقیقاً مثل گیاه تشنه آویزان می‌شود.
روش درست آبیاری
آب را روی کل سطح خاک بریزید، نه فقط یک نقطه، تا همه‌ی ریشه‌ها آب بگیرند. ادامه دهید تا آب از سوراخ‌های زیر گلدان بیرون بزند؛ این کار املاح اضافه‌ی خاک را می‌شوید. آبی که در زیرگلدانی جمع می‌شود را بعد از نیم ساعت خالی کنید، چون ماندن آن یعنی ریشه در آب غرق است.
آب لوله‌کشی برای بیشتر گیاهان بی‌مشکل است، اما اگر آب منطقه‌تان آهکی است، بگذارید یک شب در ظرف باز بماند تا کلر آزادشده و دما هم به دمای اتاق برسد. آب سرد مستقیم از شیر، شوک دمایی به ریشه می‌دهد و در گیاهان حساس لکه‌ی برگ ایجاد می‌کند.
تنظیم برنامه در فصل‌های مختلف
در بهار و تابستان که گیاه رشد می‌کند و نور بیشتر است، خاک سریع‌تر خشک می‌شود و فاصله‌ی آبیاری کوتاه‌تر می‌شود. در پاییز و زمستان رشد تقریباً متوقف است؛ در همان گلدان و همان اتاق، فاصله‌ی آبیاری می‌تواند دو برابر شود. اگر برنامه را با فصل تنظیم نکنید، زمستان همان موقعی است که ریشه می‌پوسد.
عوامل محیطی هم مهم‌اند: گلدان سفالی آب را از دیواره تبخیر می‌کند و زودتر خشک می‌شود، گلدان پلاستیکی رطوبت را نگه می‌دارد. خاک سبک با پرلیت سریع‌تر خشک می‌شود و خاک سنگین و رسی دیرتر. به جای پرسیدن از دیگران که هر چند روز آب می‌دهند، به خاک گلدان خودتان نگاه کنید.
پرسش‌های پرتکرار
آیا آبیاری با یخ برای گیاه مفید است؟
خیر. آب شدن تدریجی یخ ایده‌ی جذابی در شبکه‌های اجتماعی است اما دمای یخ به ریشه شوک می‌زند و آبیاری را نامنظم می‌کند. آب هم‌دمای اتاق بهترین گزینه است.
چرا بعد از آبیاری برگ‌ها پژمرده می‌شوند؟
اگر پژمردگی چند ساعت بعد از آبیاری ادامه پیدا کرد، احتمالاً ریشه پوسیده یا خاک فشرده و غیرقابل نفوذ است. سلامت ریشه را بررسی کنید و در صورت پوسیدگی، بخش نرم و تیره را ببرید.